Nottingham Forest Menggebrak Liga Inggris: Dari Kuda Hitam Menjadi Penguasa Papan Atas!

Sharing is caring

Jakarta, Kowantaranews.com -Nottingham Forest, tim legendaris yang dulu dikenal dengan dua gelar Liga Champions dan keperkasaan di masa lampau, kini kembali mengguncang panggung Liga Inggris. Setelah bertahun-tahun berjuang di kompetisi kasta bawah dan bertahan di papan bawah, “The Tricky Trees” mengejutkan banyak pihak dengan merangsek ke papan atas klasemen musim ini. Bukan hanya bersaing, Forest kini duduk di posisi ketiga, di bawah Manchester City dan Liverpool, setelah kemenangan telak 3-0 atas West Ham United. Pencapaian ini tentu mengundang banyak sorotan: apa yang sebenarnya menjadi rahasia sukses mereka?

Dari Pelarian Degradasi Menjadi Pesaing Serius

Dua musim terakhir, Forest berjuang keras untuk terhindar dari degradasi, bahkan harus berpuas diri berada di papan bawah klasemen. Musim ini, keadaan berbalik drastis. Dengan jumlah poin yang mengalahkan Arsenal, Forest kini berada dalam posisi yang sangat kuat, hanya di bawah raksasa Liga Inggris seperti Liverpool dan Manchester City. Jika mampu mempertahankan tren positif ini, mereka berpeluang besar untuk mengakhiri musim di posisi tertinggi yang belum pernah mereka capai selama tiga dekade terakhir.

Keberhasilan Forest musim ini tentunya bukan datang tanpa strategi matang. Di bawah kepemimpinan pelatih Nuno Espirito Santo, yang sebelumnya menangani Wolverhampton Wanderers dan Tottenham Hotspur, Forest menunjukkan wajah yang berbeda. Dengan pendekatan permainan yang kokoh di lini belakang serta serangan yang mematikan, Forest kini tak hanya berusaha bertahan, tapi juga tampil sebagai penantang tangguh bagi lawan-lawannya.

Nuno Espirito Santo: Arsitek di Balik Kekuatan Baru Forest

Saat Nuno Espirito Santo bergabung dengan Nottingham Forest, banyak yang mempertanyakan apakah ia mampu mengubah peruntungan tim yang tampak stagnan di papan bawah. Namun, Nuno langsung memanfaatkan pengalaman dan strateginya dalam meracik tim menjadi lebih solid. Ia tidak berusaha menguasai bola secara berlebihan, tapi lebih mengutamakan strategi bertahan dan serangan balik cepat yang terbukti efektif.

Bersama Nuno, Forest juga menjadi tim dengan lini pertahanan paling kokoh. Hingga pekan kesepuluh, mereka hanya kebobolan 7 gol dari total 35 tembakan tepat sasaran. Pertahanan kokoh ini diperkuat oleh kiper Matz Sels, yang memiliki tingkat penyelamatan sebesar 82 persen, salah satu yang tertinggi di liga. Dengan angka ini, Sels hanya kalah dari kiper Liverpool, yang memiliki angka penyelamatan 83 persen. Tangguhnya pertahanan Forest terlihat dari statistik pelanggaran yang juga minim, dengan rata-rata hanya 11 pelanggaran per pertandingan. Jumlah ini jauh di bawah tim-tim besar seperti Arsenal (13 pelanggaran) dan Liverpool (12 pelanggaran).

Chris Wood: Mesin Gol yang Berubah Menjadi Ancaman Serius

Salah satu perubahan besar di Nottingham Forest adalah penampilan menawan striker mereka, Chris Wood. Pemain asal Selandia Baru ini, yang sebelumnya sempat diragukan, berhasil menunjukkan kemampuan terbaiknya di musim ini. Wood telah mencetak delapan gol sejauh ini, mencetak sebagian besar dari luar kotak penalti, sesuatu yang tak banyak dilakukan oleh penyerang di Liga Inggris. Dengan keberhasilannya yang konsisten dalam mencetak gol dari jarak jauh, Wood berhasil menambah daya serang Forest yang sering dianggap biasa-biasa saja.

Statistik menunjukkan bahwa Forest adalah tim yang banyak melepaskan tembakan dari luar kotak penalti, dengan 44 persen dari total tembakan mereka berasal dari jarak jauh. Gaya bermain ini memang sangat jarang di Liga Inggris, di mana sebagian besar tim cenderung lebih mengandalkan umpan pendek untuk mendekati kotak penalti lawan. Namun, strategi ini justru membuat Forest tampil lebih tidak terduga. Para lawan yang terbiasa menghadapi tim dengan permainan dominasi bola atau pressing tinggi harus menyesuaikan diri menghadapi gaya Forest yang mengandalkan lini tengah kokoh dan serangan balik.

Pertahanan Mid-Block yang Membingungkan Lawan

Di bawah Nuno, Forest mengandalkan gaya bertahan mid-block yang sangat sulit ditembus. Gaya ini menuntut sembilan pemain bertahan di belakang bola ketika lawan sedang menguasai permainan. Hal ini membuat lawan kesulitan untuk menemukan ruang kosong atau menembus kotak penalti. Strategi ini terlihat efektif, dengan hanya 6 persen tembakan lawan yang berasal dari dalam kotak penalti kecil, catatan yang hanya bisa dikalahkan oleh Arsenal (4 persen) dan Chelsea (3 persen). Selain itu, Forest juga memaksa lawan untuk menembak dari luar kotak penalti, yang memiliki tingkat konversi gol lebih rendah dibandingkan tembakan jarak dekat.

Minimnya Tekanan pada Kiper Berkat Pertahanan Solid

Salah satu kunci kesuksesan pertahanan Forest terletak pada solidnya lini belakang dan minimnya kesalahan individu. Pemain-pemain seperti Alex Moreno dan Nikola Milenkovic tampil lugas dalam menjaga kedalaman pertahanan, dengan statistik duel yang impresif, yakni 52,7 persen kemenangan duel sukses. Berkat pertahanan kokoh ini, Forest termasuk salah satu tim yang menghadapi tembakan langsung paling sedikit dari lawan, yang tentu sangat membantu Sels di bawah mistar.

Selain dari segi pertahanan, peran lini tengah juga sangat penting dalam menjaga keseimbangan tim. Para pemain tengah Forest piawai dalam memutus aliran serangan lawan sebelum bola mencapai pertahanan mereka. Hal ini membuat tekanan yang dialami kiper menjadi lebih ringan dan memperbesar peluang untuk mengamankan gawang dari ancaman lawan.

Menatap Papan Atas dengan Optimisme Baru

Keberhasilan Forest menembus papan atas jelas memberikan warna baru di Liga Inggris, terutama bagi para penggemar yang sudah lama menantikan kebangkitan klub ini. Menyelesaikan musim di posisi empat besar akan menjadi pencapaian monumental bagi Forest, yang telah lama tak mencicipi kompetisi Eropa. Lebih dari sekadar meraih poin, Forest kini mulai dipandang sebagai tim yang patut diwaspadai dan dihormati di Liga Inggris. Mereka bukan lagi hanya kuda hitam, tetapi sudah layak dianggap sebagai salah satu pesaing papan atas.

Namun, perjalanan Forest masih panjang. Nuno Espirito Santo mengingatkan timnya untuk tetap fokus dan tidak berpuas diri terlalu dini. “Kami berada dalam momen yang sangat baik, tetapi ini baru permulaan. Jika ingin tetap berada di papan atas, kami harus terus bekerja keras dan mempertahankan performa ini,” ucapnya dalam sebuah wawancara.

Kebangkitan Legenda yang Tertunda

Kisah Nottingham Forest musim ini adalah kisah tentang kebangkitan sebuah tim yang pernah berjaya dan lama tenggelam dalam bayang-bayang masa lalu. Dengan perpaduan taktik cerdas, pertahanan solid, dan serangan efektif dari jarak jauh, mereka berhasil membuktikan bahwa kerja keras dan ketekunan bisa membawa perubahan signifikan. Jika Forest berhasil mengakhiri musim ini dengan bertahan di papan atas, Nuno Espirito Santo mungkin akan dikenang sebagai salah satu pelatih yang sukses mengembalikan kejayaan Forest.

Sejauh ini, Forest telah menunjukkan bahwa mereka memiliki apa yang diperlukan untuk bersaing di level tertinggi, dan mungkin inilah saatnya mereka menorehkan sejarah baru. Dengan terus melangkah maju, siapa tahu? Mungkin saja, kita akan melihat Nottingham Forest kembali bersinar di pentas Eropa setelah lebih dari tiga dekade. *Mukroni

Foto Kowantaranews